最近下午在黑尔大楼举行的仪式上，气氛是庆祝的和鼓舞人心的，因为五个当地组织大克利夫兰男孩女孩俱乐部，汉娜·珀金斯儿童发展中心，小径的基础，克利夫兰强奸危机中心，以及大克利夫兰的基督教青年会-获五千元资助，以支持青年活动。
更酷吗?这些捐助者都是雄心勃勃、热心公益的高中三年级和四年级学生，他们在这里工作了9个月大克利夫兰联合慈善协会的John K. Mott青年基金分配委员会(YFDC)。
该活动于5月8日举行，同时也是YFDC 21名成员的毕业典礼，他们在俄亥俄州东北部的学校就读。每个月，学生们都会在联合慈善基金会位于克利夫兰市中心的办公室举行一次为期两个小时的会议，了解该组织是做什么的，如何分配资金，以及该地区面临的挑战。
“这是我们的方式，让年轻人参与到解决贫困问题的工作中来，理解社区的需求，并成为解决方案的一部分，”大克利夫兰联合慈善基金会社区影响副总裁南希·门德斯说。
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索伦高中的四年级学生蒂莫西·黄正在阅读一份来自大克利夫兰地区几家机构的资金申请叫它回归吧
YFDC项目中断了几年，但在2017-2018学年开始时重新建立。对于大克利夫兰联合慈善基金会总裁兼首席执行官奥古斯特·纳波利来说，重新开展该项目非常重要，“因为这就是未来，”他说。“事实是，我们每个人都有责任站出来领导。为下一代做好准备正是我们应该做的。”
YFDC项目还向学生们介绍了慈善事业的概念和影响，以及他所说的“我们作为个人所拥有的力量”，这也是至关重要的。他说:“作为人类，我们都有慈善精神。”“每个人都想伸出援助之手，而且每个人都能做到——无论是通过他们的金钱、时间或天赋。这是有区别的。如果每个人都这么做，那它的力量是巨大的。”
每个人都可以汇集他们独特的观点和资源，共同发挥作用，这一理念突显了青年妇女自由中心的工作。据大克利夫兰联合劝募会社区影响经理考特尼·罗宾逊(Courtney Robinson)说，学生们的首要任务是确定需要优先资助的领域。经过一番深思熟虑，委员会选择将重点放在那些开展课外辅导项目、心理健康项目和暴力预防活动的机构上。
“心理健康真的是他们的首选领域……因为他们说，他们在学校里看到了很多心理健康问题，而没有采取很多措施来解决这个问题。”“这是他们非常热衷于资助的东西。”
联合劝募会随后向各机构发出了rfp，收到了令人印象深刻的26份回复。YFDC的参与者就像该组织的成年员工一样，阅读和评分这些提案，并将范围缩小到六家最终入围机构，让他们参加面试和演讲。学生们非常认真地对待这项工作，并且非常谨慎地选择最终的资助人。
在颁奖典礼上，罗宾逊发表了讲话，赞扬了委员会对入选者提出的“尖锐问题”，并赞扬了学生们作为基金管理者的“勤奋”。
她后来说:“这是我非常喜欢和年轻人一起工作的原因之一:他们不从个人角度看问题——他们把自己放在一边，专注于社区，以及这些钱将如何影响每个人。”“他们真正关注的是，‘这项任务是否与我们的优先领域一致，它是否会产生最大的效果?’”
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YFDC的参与者参观了克利夫兰的男孩和女孩俱乐部，并帮忙园艺和除草，美化他们在克利夫兰斯拉夫村的空间产生切实的影响
YFDC资助的倡议正在社区中发挥作用。斯拉夫村大克利夫兰男孩和女孩俱乐部的CLUB crop项目向青少年支付报酬，让他们照看一个装满蔬菜、草药和其他作物的温室，然后将他们收获的作物卖给农贸市场、农民和其他企业。大克利夫兰地区的老虎基督教青年会(YMCA of Greater Cleveland's Tiger Café)是沃伦斯维尔高地分部的一个课后项目，帮助初高中学生培养领导技能。
其他获得资助的项目包括克利夫兰强奸危机中心针对初中生、高中生和大学生的预防教育项目，以及汉娜·帕金斯儿童发展中心针对学龄前学生的反欺凌项目。与此同时，支付给步道基金会的资金将允许该组织为其青年夏令营项目的参与者提供用品(如睡袋和洗漱用品)。
罗宾逊说:“一些规模较小的机构——比如步道——不一定从联合慈善基金会获得定期资助。”“对于那些较小的组织来说，这是一个获得小额赠款的机会，当他们拥有较小的预算时，这些赠款是真正有益的。这5000美元很有帮助。”
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索伦高中的高年级学生托拉·哈德森(Torah Hudson)拿出她对YFDC项目的评价与其他参与者分享。对于梭伦中学的初中生邱文昭(Wenzhao Qiu)来说，参加YFDC并看到她的工作带来的改变是一件非常有意义的事情。“我总是环顾四周，看到(人们)说，‘哦，我很想帮忙，但我不能，’”她说。“这个项目为我提供了一种方法(正是这样)。”
仪式结束时，罗宾逊给每个出席的学生颁发了一张证书，并分享了他们的长处和为项目带来的个人轶事。虽然有些青少年似乎羞于听到公众的赞扬，但YFDC对他们——进而对整个社区——的影响是不容置疑的。
“他们拥有我们没有真正挖掘到的才华和知识，”罗宾逊后来在描述青少年委员会成员时说。“我喜欢让他们有机会看到，‘你可以做到——你可以用你的声音。你现在就可以做了。’”
的大克利夫兰联合慈善协会将在2019-2020学年初开始招募下一个约翰·k·莫特青年基金分配委员会成员。欲了解更多信息，请联系Courtney Robinson(电子邮件保护)或216-436-2122，或通过联合慈善基金会社交媒体渠道和网站。
本文是我们与大克利夫兰联合之路合作的“变革的根源:锻造更团结的方式”系列专题的第一篇。