给予的精神弥漫在节日期间，人们敞开心扉(和钱包)，向那些可能需要帮助的人伸出援手。然而，对于大克利夫兰地区的许多组织来说，为需要帮助的人提供帮助是一项全年的努力。
饥饿是俄亥俄州东北部每年每个月面临的紧迫问题。根据
大克利夫兰食品银行在美国，每五名儿童中就有一人面临粮食不安全，而每六名成年人中就有一人面临饥饿的“风险”。
作为对这些发人深省的统计数字的回应
大克利夫兰联合之路致力于为多个致力于抗击饥饿的组织提供关键支持。这种支持不仅包括资金，而且还以服务协调的形式出现，因此社区的需求得到了全方位的满足。
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在雷克伍德社区服务中心为幼儿园到五年级学生发起的夏季午餐和丰富项目中，一个孩子正在享受她的三明治。联合慈善基金会的长期合作伙伴之一是
大克利夫兰饥饿网络该组织致力于通过提供食品和其他服务来减少饥饿和增加营养。除此之外，这家非营利组织还获得了联合劝募会(United way)的后台支持——例如，在2016年底，饥饿网络(Hunger Network)获得了一笔用于技术升级的关键赠款——以及对重要举措的资金和支持。
大克利夫兰饥饿网络的首席执行官詹妮弗·斯科菲尔德说:“(联合慈善基金会)是我们两项政府采购食品合同的财政代理人。”这意味着该组织帮助“我们必须做的管理这些合同的具体工作”。事实上，大克利夫兰联合慈善基金会的一个团队是“我们紧急食品和住所计划赠款的当地协调机构，”她说。“这真的很重要。他们为所有这些工作提供便利，这样我们就可以帮助我们的食品储藏室购买他们工作所需的东西。”
联合慈善基金会还向“饥饿网络”提供了82,750美元的赠款，用于支持饥饿救济工作的“项目能力”，特别是为当地社区提供健康食品的70多个食品分发处和热餐点。“这主要意味着支持我们的基础设施和员工，”斯科菲尔德说。
斯科菲尔德说，作为联合慈善基金会的资助机构，为饥饿网络打开了许多大门——特别是允许该组织“挖掘”额外的信息和资源。“每隔几天左右，我通常会收到一封来自联合慈善总会的电子邮件。”例如，她收到会议邀请和建议，以及对公共政策和倡导的支持。斯科菲尔德还是联合劝募会(United Way)机构高管委员会的成员，该委员会为其他非营利组织领导人提供共享学习和建立关系网的机会。
她说:“(委员会)真的是一种资源，可以影响我每天所做的工作，它帮助我与社区中正在进行的优先事项保持联系，以及饥饿网络如何—或者我如何插入其中的任何内容。”
不仅仅是钱
斯科菲尔德认为联合慈善基金会的财务和网络资源都非常宝贵。她说:“经济支持很重要，因为它能帮助你继续工作。”“但你要知道，你是一个联合慈善基金会可以团结起来的社区的一部分，你有机会建立这些联系，这样你就可以一起努力变得更强大。这也帮助我们度过难关。”
社区团结起来才能更强大这一理念贯穿于基金会的工作中
莱克伍德社区服务中心该基金会也从联合劝募会的支持中受益匪浅，特别是在资金方面。
2019年，莱克伍德社区服务中心(Lakewood Community Services Center)为幼儿园到五年级的孩子们启动了第六季夏季午餐和丰富项目，该组织的执行董事特里什·鲁尼(Trish Rooney)说，“他们有资格在学年期间获得免费和减量膳食，但在夏季没有任何食物支持。”他说，“这让他们认识了可以回去介绍给家人的食物，这是这个项目的长期目标，让这种食物融入家庭的饮食方式。”鲁尼说，除了提供健康、美味的食物——沙拉吧和水果是最受欢迎的——参与者还可以上游泳课，去莱克伍德图书馆，或者实地考察
克利夫兰维景国际或
马霍尔的《20条小巷》保龄球馆。
对于夏季项目，鲁尼再怎么强调联合劝募的影响也不为过。她说:“他们不仅仅是其中不可或缺的一部分，没有他们，我们绝对不可能提供这个项目。”“他们真的明白，心理健康、身体健康、健康食品都能改善这些孩子的结果。”
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由莱克伍德社区服务中心发起的儿童夏季午餐和丰富项目为孩子们提供了社会化和户外体验的机会。创造性思维
她说，认识到这些事情是交织在一起的，这让联合慈善基金会与众不同。“他们总是明白这一点——可能比大多数组织都要早。他们很有远见。他们真的鼓励人们采取这些创造性的方法来保持健康和幸福。”
“他们真的鼓励我们这么做，”她说。“对于一个小机构来说，这是一项艰巨的任务。但是联合慈善总会给了你勇气去做，因为他们想看到这样的事情。他们是真正的合作伙伴。他们是真正的伙伴。”
鲁尼和斯科菲尔德都说，得到联合劝募会的资助也有助于他们的组织吸引其他资金来源，因为捐赠者将联合劝募会的支持视为认可的标志。这些资助的影响会向外扩散，并在多年间以多种方式产生共鸣。
例如，几年前，联合慈善基金会资助莱克伍德社区服务中心购买了一辆货车。这不仅使该组织能够每周多次前往大克利夫兰食品银行(Greater Cleveland Food Bank)领取免费的新鲜农产品，还有助于每月挨家挨户地将这些商品和其他杂货送到居住在五个补贴住房小区的老年人手中。联合劝募会持续提供的资金，也确保莱克伍德社区服务中心麦迪逊大道的现场食品室持续补充，并免费提供给有需要的人。
鲁尼说:“我们服务的每一个人都得到了一些额外的好处，因为联合慈善总会的钱。”“我们非常感激。”
本文是我们正在进行的“变革的根源:打造更团结的道路”系列文章的一部分大克利夫兰联合之路．