安吉拉·弗劳尔斯承认，她对在克利夫兰的非裔美国企业家所能获得的资源知之甚少。8年来，她一直在努力寻找一种财务和人际关系上的火花，为她的校内咨询业务注入活力，该业务为孩子们提供宝贵的应对技能。
然后她走进了安装公司，一切都变了。
这家位于克利夫兰的风险发展机构将弗拉弗斯与关键的投资者和服务联系起来，帮助她建立了一个由持牌顾问组成的生态系统，使她的收入增长了近四倍。
弗劳尔斯说:“我不想成为一家只为自己提供就业机会的小公司。“我需要身后的一个系统，让我有更多的营销和商业意识。JumpStart看到了潜力。”
自2004年成立以来，JumpStart的使命就是促进区域性公司的发展，包括那些由女性和有色人种创办的公司。一个报告非营利商业加速器6月发布的一份报告显示，这些人口是如何提振俄亥俄州东北部的经济发展前景的。根据这项研究，接受JumpStart及其合作伙伴持续援助的少数族裔和女性领导的企业在2018年创造了4066个就业岗位，代表约2.44亿美元的收入，维持了整个地区约2554个家庭的生计。这些公司去年还缴纳了约2600万美元的州税和地方税。
JumpStart总裁凯西·贝尔克说，来自当地服务不足社区的企业家正在改变他们扎根的社区，成为经济驱动力，实现了该非营利组织雄心勃勃的机构目标之一。
“它们一直在增长并创造就业机会;这就是令人兴奋的地方，”Belk说。“我看到像安吉拉这样的人在他们的社区为人们创造生意。这就是这份报告的目的:这是一个关于这些企业家和他们能够取得成就的故事。”
”这都是一个连续体"
JumpStart利用一个名为IMPLAN的经济建模项目来确定其投资对该地区和州的影响，并对其在纽约州支持的实体给予额外关注。根据这份89页的报告，在俄亥俄州和纽约州，由jumpstart资助的企业产生了10亿美元的经济影响，其中包括劳动收入等直接影响。“间接”影响也被考虑在内——例如，一家先进的制造企业通过订购本地制造的产品部件在供应链上创造就业机会。
贝尔克说，与此同时，妇女和少数族裔在大克利夫兰地区的影响得到了一些旨在提升居住在市区的这些人口的项目的支持。核心城市是一个免费的、一对一的咨询服务，针对的是居住在克利夫兰市的任何小企业主。在KeyBank基金会等合作伙伴的支持下，Core City为参与项目的公司提供技术援助，其中大多数公司都不在技术领域内。去年，该项目为凯霍加县的女性和少数族裔企业带来了近1.2亿美元的经济产出。
2016年，弗劳尔斯在为她的公司写一笔拨款时听说了Core City，与众不同的咨询．项目顾问帮助她建立了公司的里程碑，并获得了资金，而为期12周的商业课程则专注于财务预测和与同行公司的合作。
“这个项目让我意识到我的客户是谁;不是家庭，而是学区，”弗劳尔斯说。“它帮助我学会了如何向投资者推销自己。”
采纳JumpStart的建议，这位企业家现在与南欧几里得/林德赫斯特、欧几里得和克利夫兰都会学区签订了合同，每年接触约5000名青少年，并通过开霍加县公共图书馆系统每年举办80场讲习班。
引进的返场辅导计划此外，它还关注了有色人种社区，这一群体在寻找了解他们独特观点和目标的导师方面常常面临挑战。通过让年轻的学徒和经验丰富的志愿者配对，企业家在他们的商业旅程中有机会雇佣他们的邻居，升级他们的企业。
贝尔克说:“重要的是，所有的企业主不仅要与JumpStart保持良好的联系，还要与社区中所有可以提供帮助的人保持良好的联系。”“导师有不同的技能，随着公司的发展，他们需要不同的东西。这都是一个连续体。”
重要的资源
贝尔克说，虽然JumpStart的学员有着不同的教育和专业背景，但他们的雄心和成功的动力将他们联系在一起。
何塞·梅伦德斯，行政主厨梅伦德斯餐饮服务公司他说，他的许多在食品服务业工作的拉美裔同胞在创业方面“生活在阴影中”，这主要是因为他们缺乏创业教育，也不知道可以获得哪些资源。
10年前，梅伦德斯在一段无家可归的日子里，与他的兄弟奥马尔(Omar)共同创立了自己的拉丁美食餐饮公司，为婚礼、quinceañeras和其他庆祝活动提供充满拉丁风味的美食。一个克利夫兰连锁反应梅伦德斯去年年底加入了JumpStart的核心城市项目。
在与JumpStart建立联系后，他意识到自己并不像自己想象的那样了解如何发展企业。他从Core City获得的知识已经超出了项目的长度，还包括担任顾问的导师。
梅伦德斯说:“作为一名企业家，你可能会觉得自己迷失了方向，或者如果有问题不知道去找谁。”有人帮我看商业计划给了我安全感，也鼓励了我。”
梅伦德斯餐饮公司的下一个目标是开设一家餐厅，它未来的所有者将其视为餐饮业务的先导。虽然这个想法还处于初级阶段，但梅伦德斯为自己的社区带来了就业机会和高端食品而感到自豪，更不用说他从JumpStart收集到的大量商业知识了。
“我想团结我的社区，让它变得更好，”他说。“我认为，我的责任不仅是创造就业机会，而且是分享知识。”
咨询企业家弗劳尔斯说，女性和少数族裔很难找到适合自己特殊职业需求的项目。JumpStart及其合作伙伴已经有效地改变了该地区企业主的这种动态。
弗劳尔斯说:“能有一个座位，能与那些只需要给你一个电话联系的人建立联系，这是很好的。”“如果我没有加入JumpStart，我就不会意识到我可以利用的(资源)。”
行动号召
你能做些什么来支持大克利夫兰地区的女性和少数族裔企业?
*了解更多关于西班牙商业中心以及其他小型企业资源。
*参加妇女创业日会议将于今年11月举行。
本文是我们的“CLE意味着我们:促进克利夫兰的公平与包容”系列的一部分启动公司。，大克利夫兰伙伴关系/经济包容委员会，大克利夫兰基督教女青年会，以及为我们的经济未来提供资金．
道格拉斯·j·古斯，克利夫兰高地自由撰稿人和记者。除了淡水之外，他的作品还发表在中西部能源新闻、万花筒杂志和凯斯西储大学校友出版物Think上。作为克利夫兰的铁杆体育迷，他还为名为“克利夫兰体育折磨”(Cleveland sports Torture)的博客撰稿。