驱逐破坏了家庭，迫使他们离开家园，扰乱了整个社区。凯霍加县每年有2万起驱逐事件，其中9000起发生在克利夫兰市内
克利夫兰法律援助协会．
尽管驱逐造成了混乱，但大多数面临驱逐的租户都没有律师代表。这种情况在7月1日发生了变化，最近通过的一项立法正式开始保障有孩子的低收入克利夫兰租户的驱逐代表。
这项努力是由克利夫兰市议会、法律援助、
大克利夫兰联合之路及法律援助
房屋正义联盟规划者称赞它是俄亥俄州乃至整个中西部地区的首个此类项目。法律援助官员说，在新法律通过之前，只有1%到2%的房客在克利夫兰住房法院有法律代表，而房东有75%。在克利夫兰面临被驱逐的租户中，约75%是女性;70%是黑人。
“人们看犯罪电视节目，看到刑事案件中律师的权利，但他们忘记了我们有一个分裂的司法系统，”法律援助发展主任梅勒妮·沙卡里安(Melanie Shakarian)说。“在民事方面没有可比的权利。当人们在法庭上两三分钟就失去他们的住房时，我们的制度就会出现真正的不公平。”
![]()
克利夫兰驱逐研究-凯斯西储大学
今年3月初，记者走访了位于克利夫兰市政法院(Cleveland Municipal Court)三楼的住房法庭，突显出当前驱逐结构的复杂性。在这个特殊的早晨，一位地方法官监督着一条由业主组成的装配线，他们中的许多人都有律师陪同，因为拖欠房租和其他违规行为而感到愤愤不平。
出席听证会的租户寥寥无几，而出席听证会的也很少。
其中一个叫“阿曼达”(Amanda)，为了不影响自己的职业前景，她要求匿名。阿曼达说，在她购买克利夫兰复式公寓的过程中，一个新房东要求她离开。之前的物业经理曾将阿曼达告上法庭，原因是她逾期付款，而在一场车祸后，她长时间住院治疗，使情况更加恶化。
虽然阿曼达目前住在房子里，但她已经把一些财产搬到了储藏室，同时依靠她的家人的支持。尽管她的情况，这位两个孩子的母亲知道她是幸运的，考虑到许多处于她这种情况的人将睡在流浪者之家或他们的车里。然而，她也认为，每个房客都应该有一位专家在场，帮助他们度过克利夫兰的房屋驱逐困境。
“人们被迫离开家园是不公平的，”阿曼达说。“有孩子的女性在负担不起律师费时，应该有权请律师。”
可行的法律干预
克利夫兰的律师权利法规定，达到或低于100%联邦贫困标准的家庭——一个四口之家年收入大约26000美元——在面临驱逐时有权获得法律代理。申请资格包括家庭中至少有一个孩子，但法律援助将试图在发展过程中扩大项目的范围。
![]()
阿比盖尔·斯陶特，克利夫兰法律援助协会住房实践小组的管理律师。“在可能的情况下，法律援助将代表超过100%门槛的租房者、没有孩子的家庭和克利夫兰市以外的家庭，”该组织住房实践小组的管理律师阿比盖尔·斯陶特(Abigail Staudt)在给淡水克利夫兰的电子邮件中说。
法律援助计划聘请10名全职律师和3名律师助理专门处理住房法律顾问权案件。根据过去的法庭数据，该项目每年将帮助大约3000名低收入的克利夫兰租房者避免住房流离失所。
克利夫兰房屋法院的审查
凯斯西储大学他们指出，不符合标准的住宅条件——漏水、发霉、有害虫等等——导致了拆迁。理想情况下，适当的法律干预会立即强调这些问题，提供一个可行的辩护，大多数租户都不知道可以适用于他们。Shakarian说，这个新兴项目的另一个潜在好处是帮助解决房东和房客之间的关系。
法律援助组织定义了这个大型项目的五个主要成果，包括减少住房流离失所，减少驱逐申请，以及长期改善克利夫兰老化的住房库存。
Shakarian说:“根据这项法律，人们以前根本没有律师在身边。“我们正在计划实施，并期待与法院和其他合作伙伴合作。”
克利夫兰成为美国第四个通过法律的城市，费城在11月通过了法律。其他颁布立法的城市将项目管理委托给城市部门(旧金山)或创建一个全新的项目(纽约市)。官员们说，法律援助组织指定联合慈善基金会担任项目经理，这种公私合作的方式是与众不同的。在这一角色中，联合劝慧会将租户推荐给其2-1-1帮助热线，并提供额外的全面住房服务。
联合慈善基金会负责社区影响的副总裁南希·门德斯在一封电子邮件中说:“研究充分证明，住房稳定对稳定的就业、儿童的学业成功以及身心健康至关重要。”“我们是长期的，因为住房不稳定的影响是世代的。这是贫困的根本原因，你不可能一夜之间解决住房不稳定的问题。”
![]()
俄亥俄州东北部无家可归者联盟的执行主任克里斯·克内斯特里克说，克利夫兰收容所系统中有一半的家庭是在被驱逐后才到达的。填补空白
克利夫兰的律师权利努力源于法律援助的住房正义联盟，这是一个由监督律师Hazel Remesch组成的组织，是法律援助委员会的一部分
慈善姊妹会克利夫兰和
克利夫兰领导力中心．
前克利夫兰市议员吉姆·罗卡基斯(Jim Rokakis)在20世纪70年代末帮助发展了该市的住房法庭，他曾六次前往哥伦布，倡导建立这个实体。罗卡基斯，现在担任副总裁
西部保留地土地保护协会他说，对于一个住房存量迫切需要维护的城市来说，住房法庭至关重要。获得律师的权利确保遇到任何数量的租赁和住房问题的居民享有公平的竞争环境。
罗卡基斯说:“这些人是生活中众所周知的堕天使，他们可能同时要处理多个问题。”“对于房东来说，为了留住房客，可能会出现互惠的情况。”
这项新法律填补了克利夫兰租户组织(Cleveland Tenants Organization)留下的一个缺口。该组织是一家非营利组织，40年来一直支持租房者，直到2018年因缺乏资金而解散。作为克利夫兰市议会的一名成员，罗卡基斯对租房者有一种厌倦的看法，通过与民众的接触，以及阅读马修·德斯蒙德关于这个主题的开创性著作《驱逐:美国城市的贫困与利润》，这种观点变得柔和了。
“我们在妖魔化这些人的同时，仍然在宣扬房屋所有权的优点，”罗卡基斯说。“我看到了驱逐对个人和家庭的毁灭性影响。”
根据CWRU住房法院的研究，驱逐对有孩子的贫穷非裔美国妇女的影响不成比例。对于孩子们来说，被驱逐会导致更高的旷课率，与克利夫兰其他低收入家庭的孩子相比，他们的铅中毒风险也更高。
![]()
克里斯·克奈斯特里克是
东北俄亥俄无家可归者联盟他说，城市避难所系统中有一半的家庭是在被驱逐后抵达的。律师咨询权有机会减轻收容所的负担，同时为那些在其他方面得不到法律保护的公民提供急需的资源。
“无家可归的人越少，需要庇护的人就越少，”克内斯特里克说。“希望我们能有更大的梦想，让任何进入住房法庭的人都能得到代理。”
法律援助计划将该项目的地理覆盖范围从克利夫兰扩大到阿什塔布拉、吉奥加、莱克和洛莱恩县。尽管该项目仍处于早期阶段，但律师权的赞助人乐观地认为，这一努力将纠正房东-租户法庭的不平衡。
Shakarian说:“这一切都相当于无法使用的住房带来的有毒压力。”“随着我们更加关注这种压力对个人的影响，我们可以同意住房稳定对消除贫困的重要性。”