这个非洲乡村社区花园源于克利夫兰的“夏芽计划”。嘉莉Vollentine
克利夫兰市的“夏芽计划”赋予了想要开始一个社区花园的人们权力。嘉莉Vollentine
替换有绿地的城市空地为当地社区提供了无数好处，包括增加了获得新鲜农产品的机会，减少犯罪更深入的社区参与，增加的财产价值，甚至改善身心健康．克利夫兰市已经做到了是全国空置率最高的房屋和土地之一许多当地居民希望有更多的花园来美化公共空间．
这就是夏天发芽这个城市长期以来的社区园艺项目应运而生。该项目于1976年启动，1977年克利夫兰市与俄亥俄州立大学凯霍加县分校(OSUECC)合作启动。从那个夏天开始的一切，证明了汇集财政和教育资源，创造持久变革的价值。这也是绿化项目如何同时解决各种社会弊病的一个例子。
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但是俄勒冈州立大学在这个全周期项目中的真正价值是对社区参与者的持续教育，该项目将克利夫兰市区范围内几乎没有园艺经验的人从新手培养成园艺老手。
OSUECC的农业和自然资源教育家玛吉·里维拉(Maggie Rivera)说，看到初学园艺的人变成领导者，是该项目最有价值的部分之一。从儿童夏令营和园艺研讨会到堆肥课程和营养咨询课程，最成功的“夏季萌芽”参与者让社区的各个层面都参与进来。里维拉说:“这真的让人们有能力在自己的社区启动一个基于社区的项目。”“我们喜欢与园丁合作，他们接受花园的想法，并以创造性的方式经营它，或者在他们的工作中与参与者建立社区参与。”
该市土地储备经理特里·罗宾斯(Terry Robbins)对此表示同意，并补充说，社区团结是该计划的主要好处之一，此外还有更大的机会获得当地新鲜农产品．“这就是我们发现的夏季萌芽计划所做的，它把居民聚集在一起，为那些可能无法获得农产品的社区提供新鲜农产品，并促进健康饮食。”
该市的土地储备使空地可用作园林用地如果社区花园的申请被批准，它将签订一份许可协议，每年可以以一美元的价格续签。大约三分之一的夏芽花园位于城市拥有的空地上，而教堂、街区俱乐部和其他社区团体拥有其余花园的土地。
反过来，俄勒冈州立大学根据其网站，“为参与的花园提供土壤测试、种子、启动植物、土壤改良剂、耕作服务、提升床材料、教育推广和支持”。俄勒冈州立大学还要求新的花园或新的花园领导者参加一年一度的Dig in!社区花园培训计划，费用为50美元(有时提供夏季发芽奖学金)。目前有164个社区花园由该计划维护，俄勒冈州立大学为每一个都提供了便利。
像格伦维尔地区园艺项目的联合创始人埃里卡·阿西(Erika Acy)这样的夏芽花园领导者，创造了充满可食用水果和蔬菜的社区避风港，以及安全、美丽的聚会空间。Acy的社区参与努力包括为当地年轻人制作健康零食的示范活动，并将空地变成备有野餐桌和长凳的蔬菜园。
为了保持项目的蓬勃发展，俄勒冈州立大学的教育工作者在整个夏天都与当地的花园领导者进行检查，形成持续的关系。俄勒冈州立大学的园艺大师有时也会拜访社区园丁，为他们提供如何改进的建议。
鉴于克利夫兰居民面临的食品不安全风险高于平均水平，生活在食物沙漠里韦拉说，在美国，缺乏持续获得新鲜水果和蔬菜的渠道，支持社区园艺项目对公共健康有重大好处。“花园可以作为聚会空间和学习场所。不仅要学习农业或园艺知识，还要学习健康饮食、社区卫生和营养食品。”
最近的报告显示，克利夫兰的铅污染水平与弗林特一样高，值得注意的是，“夏芽”还帮助居民在自己的(共享的)后院解决铅污染的土壤问题。里维拉解释说:“我们继续提供有关铅污染、如何与这些场所合作以及避免哪些场所的信息。”“我们一直在教育人们了解土壤污染的可能性，以及如何知道你在处理什么。”
里维拉说，“夏芽”的长期目标是让居民们一起享受健康的城市生活成果。她说:“我们主要是希望维持花园，并将现有的花园变成长期的社区空间。”她解释说，保持现状并在此基础上发展——目前每年大约有170个花园——而不是指数级增长——将向每个拥有夏芽花园的社区展示可持续园艺的价值。
里韦拉谈到正在改造和培育的新空间时说:“这些空置的空间绝对没有什么事情发生。”“城市已经在维护它们，这样它们就不会成为社区的问题。Summer Sprout正在把一些基本上耗尽资源的东西变成一个实际的生产空间，也是一个美丽的空间。”
至于罗宾斯，她希望Summer Sprout的转变不仅是农业上的转变，也是人际关系和代际间的转变。代表们现在正与该市老龄部合作，将该项目扩大到娱乐中心和老年人生活中心，所有年龄的园丁都可以参与其中。“社区花园把人们聚集在一起。这个项目每年都有一个开赛仪式，当花园的领导者们聚在一起，分享他们对什么可行，什么行不通的见解。我们看到来自东侧、西侧的花园领导者，年轻人、老年人，都围绕着共同的兴趣，充满活力地团结在一起。”
有兴趣获得参与了夏芽计划吗?联系OSU扩展办公室216-429-8200或访问该计划的网站。这个项目是周期性的，所以有不同的方法来启动你在全年的参与。
本文是《人类、地球、进步:克利夫兰可持续发展的十年》系列文章的一部分可持续的克利夫兰。