投票是一个简单的概念。填一张选票，投进箱子里，然后你就可以走了。不幸的是，由于COVID-19大流行和激烈的政治战争，包括俄亥俄州在内的所有州的投票似乎更加复杂。
以投递箱为例。
由于新冠肺炎疫情，2020年的初选几乎完全是缺席投票选举。各县选举委员会在俄亥俄州议会的指示下，在他们的办公室外设置了收集箱，接收选民的缺席选票，减轻邮差的负担。
随着11月3日大选的临近，投票箱仍然存在——每个县一个——因为尽管俄亥俄州人可以在选举日亲自投票，但预计会有比以往更多的人缺席投票。投票权组织呼吁增加空投箱来处理不断增加的缺席人数。
俄亥俄州州务卿弗兰克·拉罗斯虽然说他赞成这个想法，但到目前为止他拒绝批准增加空投箱。他质疑这是否合法，并担心该州将面临诉讼，除非俄亥俄州立法者通过立法批准额外的投箱。
尽管如此，9月14日，凯霍加县选举委员会投票决定在6家图书馆增设投寄箱。然后，仅仅一天之后，俄亥俄州的一名法官裁定拉罗斯没有法律权利禁止更多的投箱。拉罗斯表示，他将上诉，并继续禁止额外的投箱。
与此同时，今年8月，俄亥俄州妇女选民联盟和其他团体在克利夫兰的美国地方法院对拉罗斯提起诉讼。该诉讼挑战了每个县一个投票箱的限制，称其违宪，并减少了选民的参与。
俄亥俄州妇女选民联盟执行董事珍·米勒说:“考虑到由于冠状病毒和可能的邮件缓慢，有很多人需要缺席投票，在俄亥俄州投邮箱是一件不用动脑筋的事情。”
9月10日，唐纳德·特朗普总统的竞选团队、共和党全国委员会和俄亥俄州共和党提交文件，干预并反对妇女选民联盟的诉讼。他们的部分理由是，现在离选举太近了，不能增加投送箱的数量。
尽管如此疯狂，俄亥俄州人仍然可以依靠经过时间验证的步骤来为11月的选举登记和提交缺席选票。但是，由于预计会有大量的缺席选票，等到最后一分钟才投票是不可取的。
凯霍加县选举委员会发言人迈克·韦斯特说，截至9月10日，委员会已收到超过20.2万份缺席投票申请，而且这些申请仍在不断收到。相比之下，在2016年总统选举中，共有约19.2万名县居民投票缺席。
汉密尔顿县选举主任雪莉·波兰(Sherry Poland)说，截至9月10日，该县选举委员会已收到超过8.8万份缺席申请。2016年11月，这一数字仅为1.87万。
为了处理大量的缺席选票，汉密尔顿县雇佣了更多的工作人员，并引进了更多打开缺席选票信封和扫描选票的机器。
Poland说:“当你要处理数千份申请时，无论你能做什么来加快这个过程都是有帮助的。”
重要的事情先说
我们可以确定的是:在俄亥俄州，登记投票的人必须是美国公民，在选举日至少年满18岁，并且在俄亥俄州居住至少30天。登记申请须于选举前最少30天递交。11月3日的大选截止日期是10月5日。
俄亥俄州选民可以在线、邮寄或亲自报名。网上注册俄亥俄州州务卿或者县选举委员会的网站。申请人必须提供他们的驾照或俄亥俄州身份证号码，出生日期，地址和他们的社会安全号码的后四位数字。
对于那些喜欢邮寄的人，可以在州务卿和选举委员会的网站上找到可打印的登记表。有意投票的选民也可以打电话给他们的选举委员会，要求他们邮寄登记卡。申请的邮戳必须不迟于选举前30天，也就是今年的10月5日。
公民可以在州务长办公室、选举委员会、图书馆、高中和职业学校、县登记员办公室或机动车副登记员办公室以及国家司库办公室领取登记表或亲自登记。有关登记地点的完整列表，请参阅州务卿或地方选举委员会的网站。
已登记的选民如搬迁或更改姓名，必须重新登记。对于那些至少6年没有投票的人来说，由于他们不活跃，州政府很可能将他们的名字从选民名册上删除，所以他们也应该重新登记。
选举委员会收到申请后，必须在20天内完成登记程序，并通知申请人投票地点。如果选举委员会不这样做，就打电话给它。
投票选项
俄亥俄州有三种投票方式。他们可在选举日当日亲自前往投票站投票;他们可以从10月6日开始，即登记截止日期的第二天，在他们所在的县选举委员会或提前投票中心提前投票;或者他们可以缺席投票。
拉罗斯在8月12日的新闻发布会上表示，他的办公室已与疾病控制和预防中心以及俄亥俄州卫生部合作，在COVID-19时代使投票站对亲自选民更安全。投票工作人员将戴上口罩和手套，在每次使用后对投票站进行消毒，并保持入口大门敞开，以便选民不必触摸它们。
地板上的贴纸会提醒选民们彼此保持适当的距离。投票站已经重新设计，以便选民向一个方向移动。
拉罗斯说，亲自投票的选民将被要求，而不是被要求戴口罩。
拉罗斯说:“不戴口罩就走进投票站是粗鲁的，是不礼貌的。“你不应该这么做。但如果你选择这样做，那么，我们将让你投出你的选票，让你走上你的道路。”
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选择缺席投票的人必须申请投票。他们可以在州务卿或县选举委员会的网站上打印缺席申请，或者打电话给选举委员会，要求邮寄申请。一旦填好申请表，就把它寄回选举委员会。
为了简化缺席投票申请程序，俄亥俄州在大约10年的时间里一直向所有780万注册选民邮寄申请。今年，申请是在劳工节周末寄出的，所以大多数注册选民现在应该已经收到了。
申请缺席选票的截止日期是选举前三天的中午，今年是10月27日。然而，拉罗斯建议选民不要等那么久，因为他们可能要到选举日之后才能收到选票，因为有大量的缺席申请，而且邮件递送可能会变慢。
在选举日之前，已填妥的选票可以存放在县的投箱中，这些投箱会受到持续的安全监控。如果邮寄选票，必须在选举前一天，也就是11月2日之前盖上邮戳。选民可以在他们县选举委员会的网站上追踪他们的选票，以确保他们收到了选票。如果他们的选票没有出现在追踪器上，选民应该打电话给他们的选举委员会。
韦斯特和波兰警告选民避免常见的缺席投票错误，比如忘记在选票信封上签名，在签名框外签名，在选票信封上写选民所在县的地方写“美国”，以及记录当前日期而不是出生日期。
考虑到变化
根据联邦法律，机动车辆管理局必须询问在该州经营业务的每个人是否想登记投票。然而，在俄亥俄州和其他州，动力在于潜在选民决定是否要登记。这是一个“选择”系统。
有些人想要改变这种状况。在过去的两年里，俄亥俄州的立法者在拉罗斯的支持下，提出了一项立法，将自动登记任何更新驾照、报税或接受任何州机构服务的人。这将成为一个选择退出系统——公民将不得不选择不注册。
州众议员布赖德·罗斯·斯威尼(D-14)提出的一项法案将更进一步，在高中学生年满18岁时自动注册。
“我的目标是让尽可能多的人注册，”斯威尼说。
Sweeney说，现有的选择加入系统，即bmv让人们选择是否注册，并没有吸引足够的新选民。也许是因为BMV的工作人员并不总是询问人们，或者因为人们认为他们已经注册了，或者因为他们很着急，认为这会花费太长时间。
选择退出登记似乎在其他州也奏效。2019年，纽约布伦南司法中心的一项研究发现，每个转向自动登记的州都经历了选民登记的激增。
俄亥俄州妇女选民联盟的米勒说:“我们长期以来一直支持自动选民登记，因为这是一种现代、安全、经济有效的方法，可以获得更准确的选民名单。”
到目前为止，自动选民登记法案在立法委员会中停滞不前，至少部分原因是在前众议院议长拉里·豪斯霍尔德被刑事起诉后，共和党在众议院的领导层发生了剧变。一些法案反对者担心这会导致选举舞弊。
欺诈的欺诈
特朗普总统声称，广泛的邮寄或缺席投票将导致欺诈。但身为共和党人的拉罗斯并不买账。在8月12日的新闻发布会上，他说欺诈可能是其他州的一个问题，但俄亥俄州不是。
拉罗斯说:“无论如何，在华盛顿，共和党人和民主党人似乎无法就今天是否为星期三达成一致，在你所在县的选举委员会上，共和党人和民主党人每天都在一起进行这项非常重要的工作。”
拉罗斯说，州和县的选举制度和程序是安全的。缺席选民的身份在选民申请选票和提交选票时被检查两次。俄亥俄州禁止收集选票，即一个人代表几个选民收集和提交选票。此外，该州还聘请了网络安全专家来评估计算机系统。
拉罗斯说，俄亥俄州的任何公职人员，无论是共和党人还是民主党人，如果散布有关选举系统存在舞弊的阴谋论，都是不负责任的。
拉罗斯说:“如果你让俄亥俄人对我们的选举感到恐惧，你就是在帮我们的外国对手干活。”“他们想让人们质疑选举是否真的是治理国家的有效方式，从而削弱我们选举的能力。我们不会让这种事在这里发生。”
米勒表示同意，他说:“俄亥俄州的选举安全协议是全国最严格的。选举舞弊在俄亥俄州很少见，一旦发生，就会被抓住、调查和起诉。”
波兰回忆起在汉密尔顿县发生的一起案件，一名投票工作人员利用职务之便在2012年选举中投票两次，在2008年、2011年和2012年投票三次。她被判处五年监禁，不过波兰表示，她最终服刑时间减少了。
“重罪指控是对选举舞弊的一个很好的威慑，”韦斯特说。
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