1月6日美国国会大厦发生骚乱后，一张描绘英雄主义的照片立即在社交媒体上流传开来。视频显示，两名年轻的参议院助手在国会大厦内提着一箱总统选举人票，即确认每个州选举人票结果的证明。
起初，人们认为助手们是在从闯入国会大厦的暴徒手中拯救选票和民主本身。然而，后来得知，这张照片是在暴力开始前几个小时拍摄的，尽管参议院工作人员最终在当天确保了选票。
但是，即使选票或证书被暴徒破坏了，也有安全措施。这些被称为“确认证明”的文件副本已被送往6个地点，包括国家档案和记录管理局、美国地方法院和参议院议长办公室。
证书是一个小的，但不可分割的一部分选举团制度每四年选举一次美国总统的制度。在这种制度下，每个州都有一定数量的选举人票，这些选举人票与他们在美国参众两院的人数相等。华盛顿特区有三张选举人票，但在国会中没有代表。
俄亥俄州有18张选举人票，其中包括16名众议院议员和2名参议员。在大多数州，包括俄亥俄州，如果总统候选人赢得普选，该候选人将获得该州所有的选举人票。赢得538张选举人票中的多数(至少270张)的候选人将成为总统。
选举团制度是由美国的开国元勋们设计并在美国宪法中确立的。然而，它从一开始就备受争议，今天的市民很难理解它。一些人想要废除选举团制度，把总统职位交给在全国获得最多选票的候选人。
然而，克利夫兰凯斯西储大学教授宪法的乔纳森·阿德勒表示，选举人团制度是有价值的。它降低了选举舞弊和腐败的可能性，因为任何计划都必须在几个州获得成功，需要大量的协调。
阿德勒说:“通过选举团制度，我们把重点放在少数几个竞争激烈的州或摇摆州，在这些州，人们对选举的关注更多，出现影响选举结果的违规行为的可能性更小。”
相反，2006年成立的《全国普选州际契约》(National Popular Vote Interstate Compact)希望改革选举制度，使只有全国普选才算数。
该契约的高级顾问瑞贝卡·沃伦(Rebekah Warren)表示，该组织提倡的三个价值观是当前体系中不存在的:每张选票都应该是平等的，每个选民都应该在每个州，而不仅仅是摇摆州有影响力;全国票数最多的候选人应该获胜。
它是如何工作的
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罗伯特·亚历山大
当公民投票选举总统和副总统时，他们实际上不是投票给候选人，而是投票给一批“选举人”，他们将为他们投票。选举人名单中的选举人人数等于该州的选举人票数。每个选举人有一票选举总统。
每一个政党，包括绿党和自由党在内，在选票上有总统候选人的，都会任命自己的候选人。无论哪一位候选人在一个州的普选中获胜，该候选人所属政党的选举人都将在选举人团中投票。
因此，当唐纳德·特朗普去年在俄亥俄州赢得普选时，18名共和党选举人被邀请在选举人团中投票。不出所料，所有18人都把票投给了特朗普。
宪法对谁可以担任选举人只有三个限制。他们不能成为国会议员或担任联邦公职，根据内战后批准的第十四条修正案，选举人不能“参与反对美国的起义或叛乱，或向其敌人提供援助或安慰”。
除此之外，每个州都可以决定如何选择选举人。它可以让公民选举他们，也可以让州议会来决定。在俄亥俄州和其他几个州一样，各政党在年度州代表大会上选出选举人。
罗伯特·亚历山大——位于阿达的俄亥俄北方大学政治学教授、公民与公共政策研究所创始主任，2019年出版的新书的作者，代表和选举人团他说，未来的选民在党代会上为自己的位置进行游说。有时会选择大捐款人，但职位往往由忠诚和长期服务的党员担任。
亚历山大说:“我发现一些选举人会连任几届。”“他们喜欢这种经历，每四年竞选一次。”
总统选举结束后，获胜的选举人将在12月第二个星期三之后的第一个星期一开会正式投票。亚历山大说，这为选举委员会提供了足够的时间来证明他们的普选票数，消除差异，解决任何争端。
在俄亥俄州，选举人通常在州议会举行会议投票。在一个包括演讲、祈祷、效忠宣誓和唱国歌的仪式之后，他们签署了六份确认证书。然后选举人们回家，完成他们唯一的任务。
下一步是国会确认每个州的选举结果。这一次，由于一些共和党国会议员反对选举结果，这一进程遭遇了挫折。
阿德勒说，国会几乎没有权力质疑选举人团的结果，除非不清楚哪位候选人赢得了多数选举人票，但这并没有阻止国会议员在2000年、2004年和2016年的选举后尝试质疑。
在2004年的总统选举中，小布什击败了民主党人克里，俄亥俄州的选举人票受到了约30名国会议员的挑战。就像2020年大选后一样，反对者声称投票机被操纵或有缺陷。
“有人说俄亥俄州在2004年的选举中被偷走了，”阿德勒说。“国会进行了调查，出版了相关书籍，众议院司法委员会(House Judiciary Committee)也发布了一份报告。
阿德勒说:“与2020年选举的不同之处在于，输掉选举的克里从未相信反对意见。”
通常情况下，选举人团的获胜者与全国普选的获胜者并列，但有五次情况并非如此，包括2000年的选举，当时布什击败了阿尔·戈尔，以及2016年的选举，特朗普击败了希拉里·克林顿。
这种情况之所以会发生，是因为即使落选候选人在全国范围内获得的选票可能比选举团获胜者多出数百万张，但候选人获得的选举人票数量更有限——只有538张。如果普选的失败者赢得了一个拥有大量选举人票的大州，他或她就可以在竞选中大幅领先。
那么，为什么不直接采用全国普选呢?
一个可怕的系统
美国的缔造者和宪法起草者从来不认为选举人团制度是选举总统的理想方式。这是一种妥协。
“他们考虑了选举总统的三个主要计划，”亚历山大说。“选举人团制度结合了这三者，就像弗兰肯斯坦的怪物一样。”
一些人建议国会选择总统。这个想法被拒绝了，因为创始人不希望总统受制于国会中的任何人，担心这会导致腐败。
他们考虑过在全国范围内进行普选，但创始人发现了几个问题，其中一些是这18个州独有的th世纪，用这种方法。首先，大众传播并不存在。在这个国家的某个地区，特别是农村地区，人们可能不太了解其他地区的总统候选人。候选人没有能力组织全国性的竞选活动，因此公民缺乏选择合格人选的知识。
建国者们还担心，像大城市这样的人口中心在谁当选总统的问题上有太多的发言权，而使农村地区公民的选票无关紧要。
此外，开国元勋们担心，政治上不成熟的选民可能会听信并选举一个渴望权力的暴君领导人，而这位领导人会迎合他们以赢得他们的选票。
因此，开国元勋们提出了一个制度，在这个制度中，由每个州的选民选出数量有限的知识渊博、受过教育的选举人，选出一个合格的人担任总统的要职。
阿德勒说:“你可以投票给与你政治观点和优先事项相同的选举人。”“选民会比一般民众更熟悉总统候选人的性格和能力。”
亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)在《联邦党人文集》第68号文件中写道，由于选举人团是一个临时机构，它几乎没有时间酝酿腐败阴谋，外国政府也不太可能干预总统选举。
一个关键因素是，当选举团制度建立时，政党还不存在。选举人会根据自己的良心而不是政党投票。
开国元勋们还认为，选举人将无法选定一位总统候选人，在他们的制度下，这将允许众议院选择总统。事实上，亚历山大表示，宪法制定者预计众议院20次中有19次会选择总统。
但最初设想的选举团制度并没有实现。亚历山大说，在最初的几十年里，这一制度瓦解了，主要原因是政党的出现。选举人开始根据党派而不是个人信仰投票。结果，候选人的范围缩小了。
在过去的几十年里，大多数州将所有的选举人票分配给了普选获胜者。今天的两个例外是缅因州和内布拉斯加州，在这两个州，候选人赢得的是国会选区，而不是整个州。
阿德勒和亚历山大都表示，他们不想回到一个精英选民群体选择总统的体制。
没有完美的方法
亚历山大说，已经有近800次改革或废除选举团制度的尝试。在20世纪60年代末，民意调查显示80%的公众想要废除它。
经过多年对选举人团制度的研究，亚历山大发现它并没有发挥应有的作用。在加州和德克萨斯州等严重倾向于一个政党的州，它会降低选民的投票率。为什么共和党人会出现在加州的投票站，而加州总是民主党人的地盘?在共和党支持的德克萨斯州，民主党人也是如此。
此外，选举人团制度最小化了非战场州选民的重要性。
亚历山大说:“在过去的选举中，候选人花了很多时间谈论水力压裂是有原因的，因为他们担心密歇根、俄亥俄和宾夕法尼亚等摇摆州的问题。”
亚历山大说，选举人团制度的另一个重大问题是选民根本不理解它。
阿德勒说，如果这个国家有机会发明一种选举总统的新方法，凭借后见之明和经验，它可能会想出一些不同的东西。然而，他并不建议进行任何戏剧性的改变。
“没有完美的系统，”阿德勒说。“我们的系统运行得相当好，任何改变都会带来意想不到和无法预见的后果。”
阿德勒考虑的一项可能的改革是按国会选区分配选举人票，就像缅因州和内布拉斯加州那样。
阿德勒说:“如果每个州都这么做，选举团的结果就会与普选更加一致。”“俄亥俄州、密歇根州和佛罗里达州是竞争激烈的州，对候选人获胜的重要性将降低，因为它们的选举人票将被分散。”
亚历山大认为，无论哪个候选人获胜，某种形式的普选制度都将提供更多的合法性。他支持排序选择投票，即公民在选票上标出他们最喜欢的两位总统候选人。如果第一个候选人没有进入全国得票最多的两名候选人之列，公民的选票将流向第二名候选人。
亚历山大说:“这将确保无论谁获胜都能获得多数选票，也会让人们更确信他们的选票是算数的。”
州际契约
《全国普选州际契约》希望通过在现有体系内工作，而不是通过宪法修正案，来实现全国普选。如果有足够多的州通过法律，把所有选举人票都给赢得全国普选的候选人，而不是那个州普选的获胜者，那么选举团制度虽然仍然存在，但实际上会被破坏。
为了实现这一目标，该协议需要至少拥有270张选举人票的州加入。到目前为止，该协定已经获得了16个司法管辖区的196张选举人票，只需要再增加74张选举人票。沃伦是该协议的高级顾问，他认为该协议可以在2024年美国总统大选前完成。
沃伦说，如果2020年的选举实行普选制度，每个人都会在选举之夜知道乔·拜登获胜，因为他在全国范围内领先数百万张选票。相反，关键州的势均力敌让选举结果在几天里一直是个谜。
亚历山大表示，俄亥俄州官员已经讨论过加入普选协议，但在这里没有推动。他说，如果这项协议被采纳，几乎肯定会在法庭上受到违宪的挑战。另一个问题是，各州可能加入协议，退出，然后再次加入，这对选举造成了破坏。
“在我看来，它有点太脆弱了，”亚历山大说。“我不想用另一个人们认为不合法的系统取代一个人们认为不合法的系统。”
不过，沃伦说，协议也有撤军的规定。各州在大选前6个月以内不能退出该协议，因此选民将提前很好地了解相关规定。
至于这个制度是否符合宪法，沃伦说完全符合。该契约利用了宪法赋予各州的两项权力:以自己的意愿选择选举人的权力，以及在各州之间订立契约的能力。
沃伦说，在美国历史上，选举制度的改变在许多情况下是从街头开始的。到国会投票赋予妇女选举权时，超过一半的州已经这样做了。
沃伦说:“我们所做的一切都没有阻止国会改变或取消选举人团制度，如果他们想这么做的话。”
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本文所表达的观点并不代表俄亥俄州律师基金会的观点。