前所未有的需求和稀疏的员工队伍给俄亥俄州本已紧张的行为健康系统增加了压力。
从2013年到2019年，全州对行为健康服务的需求增长了353%
俄亥俄州精神健康和成瘾服务部门．2021年，对成人和青少年心理健康服务的需求再次飙升，提供者报告称，对成人和青少年心理健康服务的需求增长了70%
对戒毒服务的需求增加了60%。
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该公司首席执行官埃里克•莫尔斯(Eric Morse)表示:“需求肯定在上升。
中心这是一家提供一系列服务的非营利组织，包括病例管理、咨询、精神病服务和药物滥用治疗。“我认为在新冠疫情之前，它是很高的。新冠肺炎让情况变得更糟。”
心理健康专业人士表示，这种短缺有很多原因。
莫尔斯说，员工和客户已经习惯了远程医疗预约，很难让员工愿意回到私人家庭，那里有很多心理健康援助。低工资也阻碍了新人进入这个行业，而随着案件数量的增加，现有的员工会精疲力竭，这使得他们更有可能转行或退休。
贾斯汀·拉尔森负责监督支持项目
茁壮成长的同伴康复服务对于那些患有精神疾病或药物滥用障碍的人，他说大流行阻碍了他寻找新员工的能力。
他说:“有时很难找到真正想在医院工作的同行康复支持者，(特别是在新冠疫情高峰期间)。”“很难让人们愿意在一个可能对COVID-19呈阳性反应的人来的环境中工作。”
更高的需求和精干的员工意味着等待服务的时间更长，这对患者来说可能是危险的。
Thrive的同行主管Kelitha Bivens-Hammond说:“我甚至无法想象——这可能是一种潜在的死亡。
．“说实话，如果我们不得不拒绝一些人，他们可能会回去吸毒，吸毒过量。这是我的第一个想法。这是一个生死攸关的时刻。”
等待时间越长，风险越大
比文斯-哈蒙德亲身体会上瘾和心理健康问题有多危险。在成为同伴康复咨询师之前，她一直在与自己的毒瘾作斗争。她9岁开始喝酒。21岁时，她开始去治疗中心。经过20年27次的戒酒尝试，她得到了Thrive的帮助。
“我知道我会死的。我知道这是事实，”比文斯-哈蒙德说。“这就是我的初衷。我已经被收容了。我已经进过监狱了。除了死，我什么也没有了。”
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克里萨·比文斯-哈蒙德(Kelitha Bivens-Hammond)是克利夫兰圣文森特慈善医疗中心的主管和顾问。比文斯-哈蒙德兹每天在Thrive的分店帮助多达10人
圣文森特慈善医疗中心在克利夫兰。Thrive还在
MetroHealth，
大学医院,
克利夫兰诊所以及该州的其他地方。
行为健康服务的短缺可能会给其他系统增加压力，该中心的莫尔斯说，人们可能需要去医院或去急诊室接受服务。如果事件发生，警察可能会被传唤——导致刑事指控或对某人的精神健康造成进一步损害。
他说:“我们从统计数据上知道，自杀率和吸毒过量率继续恶化。”“我想说，如果我们有更好的能力来帮助人们，我希望这些数字会下降。这就是我所希望的。如果我们能获得良好的医疗服务，死亡人数就会减少。”
大量的人员流动
心理健康护理提供者说，招聘和留住是满足需求的主要障碍。
Morse说:“想要进入社区行为健康领域的提供者数量仍然是一个挑战。”“现在的就业市场显然对员工非常友好。尽管我们的工资在过去两年中大幅提高了，但我们仍然要与那些肯定比在这里工作压力小得多的工作竞争。特别是在案例经理中，我们通常雇用具有心理学、社会学或社会工作学士学位的人。拥有这些学位的人可以获得压力较小的高薪工作。”
Morse雇佣了28名案例经理。他的预算是40个，他说他可以用60到80个，因为需求太大了。每个社工为大约100人服务。平均年薪为4万美元。
“这是我们出现人员流动的另一个原因，”他表示。“这份工作真的非常非常艰难。病例量应该在40到50个左右因为这些人需要大量的关注。由于人手短缺，工作量达到100个，这真的改变了工作。它会改变你对你所服务的每个人的需求做出反应的能力。”
卢克·丘奇(Luke Church)是都市健康中心Thrive团队的负责人，他说，该系统肯定需要更多的人。“我不认为这是因为缺乏尝试，”他说。
困难在于找到具有合适背景、资历、气质和热情的合适人选。
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“这是一个小众的就业市场，”丘奇说。“在所有这些变量中，最重要的是就业短缺，我认为很难找到人。甚至没有足够多的人能够申请。”
五个同辈辅导员向教堂汇报。他说:“再多两个人就更舒服了。”
保罗·波利诺，非营利组织的首席执行官
社区咨询中心在阿什塔布拉县，他正在寻找填补整个部门的11个职位，这意味着10%的劳动力短缺。
“我们有多个项目人手不足，”他说。“大流行期间发生了很多事情。随着压力的增加，人们做出了不同的选择，做出了一些改变。我们也未能幸免于这次大改组。”
波利诺说，人员流失也是一个因素。他表示:“该地区还有一些私人执业医师正在退休。”“他们正在离开劳动力市场，这很困难，因为当你处理需要更高执照——独立执照——和多年经验的商业保险时，我们没有足够快地填补这些职位的空缺。因此，当这些提供者离开网络、离开该地区或离开工作岗位时，年轻的临床医生没有时间来弥补。”
博利诺说，训练有素的劳动力必须建立起来。
建设管道
为此，社区咨询中心启动了实习项目。博利诺还指出了一个计划中的新的社会工作项目
肯特州立大学该学院的地区校区。
他解释说:“我们说，‘让我们引入这个领域的新人，他们是学生，不管是传统学生还是非传统学生。“我们让他们作为实习生加入公司，在我们的系统中培养他们，然后希望通过与他们在这段时间的接触，我们能让他们留下来，并长期成为我们公司的一部分。”
该中心的莫尔斯正在尝试类似的策略。
他说:“我们正在考虑如何能更多地出现在学校里——真正宣传这是一项很好的职业。”“你可以从案例经理开始，然后获得硕士学位，然后晋升为治疗师。然后进入管理层。它可以是一个很好的职业，而不仅仅是一份工作。我们希望推动这一点。”
即使管道问题得到解决，工资可能仍然是一个问题。
Morse推测道:“很明显，如果我们的工资足够高，我认为这将是一份更有吸引力的工作，或许我们的职位空缺也会减少。”
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想要进入社区行为健康领域的提供者数量仍然是一个挑战博利诺同意，高薪将是吸引工人的一个诱因。他说:“我们必须继续努力，让这些工作变得有吸引力，让它们有足够的薪酬和稳定的福利，这样你就可以在那个岗位上发展事业。”“工作中有太多的事情要做。但如果我们不这样做，我们服务的人就会减少。我认为，鉴于目前的情况，我们承担不起这样做的代价。”
俄亥俄州的立法者也看到了这一需求。今年5月，俄亥俄州州长迈克·德万(Mike DeWine)宣布，该州将投入8500万美元来加强行为健康系统。这笔钱将用于设立奖学金和带薪实习，以吸引新员工进入该领域。
“更多进入行为健康领域的选择将意味着更多新的临床医生来帮助有需要的患者。”
俄亥俄州行为健康和家庭服务提供者委员会首席执行官特蕾莎·兰普尔在宣布时说。
这对整个州来说都是好消息。
博利诺说:“光靠一个村子是不够的。”“要解决这个问题，需要一个州甚至更多的人。”
蒂芙尼·亚历山大是一位居住在克利夫兰的作家和教育家。
这个故事是
东北俄亥俄解决方案新闻合作
“收支平衡”项目。NEO SoJo由包括淡水克利夫兰在内的18多家东北俄亥俄新闻媒体组成。