NelDerm2020年的大部分时间都在为一线医护人员生产面罩。尽管发生了与covid相关的转变，但创始人凯文·纳尔逊在阿克伦的初创公司的核心仍然是开发用于医院、长期护理机构和其他医疗环境的容易拆卸的绷带。
幸运的是，在这方面，NelDerm和其他俄亥俄东北部的新兴公司并不孤单。克利夫兰制造业增长倡导网络(MAGNET)正在帮助企业家通过MSPIRE年度投球比赛。这个比赛现在已经是第五个年头了，为获胜者提供现金奖励，以及在营销和产品原型方面的无价帮助。
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Kevin Nelson是NelDerm的创始人NelDerm是参加2019年挑战的110家公司之一，获得了5000美元和数字营销评估Tenlo，以及提供咨询和会计服务Marcum LLP)．NelDerm公司的低过敏性伤口敷料可以连续穿好几天而不撕裂皮肤，这要归功于一种被尼尔森称为“特殊酱料”的水性粘合剂。
尼尔森说:“市面上有很多产品效果非常好。“他们在坚持的方式上可能有点咄咄逼人。”
NelDerm很早就转向了流行病防护，从面罩中获得了400万美元的收入。尼尔森是从阿克伦大学的一位常驻企业家那里听说MSPIRE的Bounce创新中心MAGNET在那里有一间办公室。
纳尔逊知道他的绷带发明需要资金和咨询支持，他很高兴地参加了比赛，因为有一个技术部门以外的组织关注当地的制造。
尼尔森说:“有很多创业公司的比赛，但大多数都是技术比赛。“作为一家实体产品公司，我需要资金和一些建议。MAGNET一直是这样一个可靠的组织。”
奖金帮助NelDerm的绷带进入市场，MAGNET的顾问提供了如何扩大产品规模的路线图。Nelson非常欣赏MAGNET教给他的“两次测量，一次切割”的方法，因为这让他能够准确地了解自己的作品在市场中的位置。
尼尔森说:“我们深入研究了我们的竞争优势，以及我们如何与市场上的竞争者竞争。”“公司是如何成功的?我们如何努力去做他们正在做的事情?”
给我你最好的机会
冠状病毒大流行并没有阻止MPSIRE 2020的前进，尽管今年的比赛只在网上进行。参加俄亥俄州东北部唯一一项以实物产品为重点的提案挑战的申请者必须在9月30日(周三)之前向代表地区企业家和社区合作伙伴组织的评委小组提交自己的创意。
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Alec Simon, MAGNET的创业顾问磁铁公司的创业顾问、竞赛智囊团成员亚历克·西蒙指出，与过去的MSPIRE年度类似，该竞赛对所有种类的创新都是开放的——无论是现有的原型还是存在于某人头脑中的想法。
西蒙说:“我们在任何阶段都接受任何类型的产品——它可能是餐巾上的一幅画，也可能是你已经在销售的实物产品。”“我们知道从想法到原型有多难。这就是企业家需要支持的地方。很难找到一种低成本制造原型机的服务。”
今年的奖项包括最高3万美元的全额补贴工程项目;向一名少数族裔企业家提供1万美元现金;以及长达6个月的MAGNET迭代器团队访问权限。
每个申请人都能得到关于他们提案的详细反馈，以及与当地组织的重要联系，这些组织可以帮助公司更上一层楼。
西蒙补充说，2020年将重点放在了获奖项目的工程和商业支持上。为了达到这个目的，原型机将会被迅速转手，以确定它们在行业中的价值。
西蒙表示:“过去，我们提供商业支持，但今年我们不只是为初创公司提供工程服务，然后送他们上路。”“我们可以帮助企业把他们的鸭子排好，发现他们是否有创新。最终目标是让客户愿意为你的产品付费。这才是(成功的)真正晴雨表。”
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NEOEx首席执行官Mark Haberbusch说另一位2019年的MPSIRE获奖者，NEOEx该公司正在为无人驾驶飞行器(通常被称为无人机)开发一种高效推进系统。首席执行官马克·哈伯布希表示，MAGNET是他的初创公司开发液氢能源系统的宝贵资源。
Haberbusch与MAGNET的团队在规划和工程方面都有合作，考虑到他主要来自技术背景，他很欣赏这种深思熟虑的双重效果。
“我知道我不知道什么，”哈伯布施说。“投资者希望从像我这样的预营收公司身上看到什么?我们是一个小公司，但高科技和新市场。我们如何让投资者相信我们可以进入下一轮?”
Haberbusch的目标是在2021年5月揭开NEOEx的第一个原型系统的面纱。与此同时，他很高兴能够成为MAGNET领导的不断增长的制造生态系统的一部分。
哈伯布希说:“像我这样的企业家有想法——如果有市场，就让我们在当地生产这些东西。”“这将给种子公司一个成长的机会，并克服他们将遇到的障碍，甚至是他们不知道的障碍。MSPIRE对企业的价值在于，我要尽我最大的努力。”