教堂西公园联合基督教堂(UCC)曾经是一个安静反思、祈祷和会众崇拜的地方。
现在，讲坛已经被推到一边，给一架子麦片盒腾出地方，而一幅耶稣的雕刻画像则半藏在罐头食品和纸制品后面。
教堂被重新使用，为西公园UCC的食品储藏室提供空间，每月为约117个食品不安全的家庭提供不易腐烂的食品。
“疫情刚开始时，食品储藏室只是一个壁橱，”教堂的牧师杰森·汤普森说。“现在，它充满了整个房间。”
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西公园联合基督教堂的礼拜堂已经被重新使用，为西公园UCC的食品储藏室提供空间，该储藏室每月向大约117个食品不安全的家庭提供不易腐烂的食品。食品储藏室并不是唯一的UCC的项目已经扩大了在大流行期间。
今年3月，该教堂将所有的服务都转移到了网上，还创建了一个电话圈，每周与教堂的每一位成员保持联系，并为17号病房一直躲在那里的人提供食物送餐计划。这个项目是由捐赠的25000美元赠款资助的克利夫兰基金会．
汤普森说:“今年2月，我们的食品项目向18个家庭提供了食品。“今年4月，我们为480人提供服务。一个通常需要6周时间才能完成的程序在9天内就完成了。”
食品计划不仅吸引了来自教堂的志愿者，也吸引了来自社区的志愿者。
汤普森说:“在我们的志愿司机中，很少有人是教会成员。”“有些人刚在社区里听说过我们，就主动联系我们，说‘我喜欢你们做的事情。我想成为其中的一份子。’”
面对大流行，许多宗教机构不得不重新考虑其宗教传统，包括将服务转移到网上，这家拥有185名成员的教堂就是其中之一。
7月皮尤研究中心的研究在经常参加宗教礼拜的中西部人当中，75%只参加过网上礼拜。
但对许多宗教团体来说，集体崇拜只是他们使命的一个组成部分。汤普森强调，为社区提供服务——通过社区膳食、食物分发和衣物分发——是他的教会身份的重要组成部分。当人们不能亲自聚会时，这一组成部分就受到了挑战。
然而，面对疫情，西公园UCC和克利夫兰的其他宗教机构已经找到了继续并经常扩大服务项目的方法。
网上敬拜和亲身支持
比如UCC, The克利夫兰伊斯兰中心(ICC)在帕尔马开始提供来自清真寺领袖，伊玛目Hamzah Maqbul的流媒体信息，代替了今年3月的亲自祈祷。
国际刑事法院既是克利夫兰穆斯林的文化中心，也是他们的礼拜场所，在重大节日里，它还把虚拟礼拜和面对面的聚会结合起来。
在7月31日举行的一年一度的宰牲节(Eid al-Adha)庆祝活动中，这座清真寺举行了免下车服务。
国际刑事法院妇女委员会和外联委员会成员Ameena Abdelfattah说:“通常情况下，我们有两项服务，总共约5000人。”“开斋节是一起祈祷、拜访家人、交换礼物的日子。”
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克利夫兰伊斯兰中心今年3月开始提供流媒体服务，代替亲自祈祷今年，庆祝活动在室外进行，社区成员开车进入停车场，在他们的车旁祈祷，然后通过无线电收听伊玛目的信息。
与此同时，国际商会扩大了原有的社会服务。大流行前，清真寺与大克利夫兰食品银行每月提供300至500份新鲜水果和蔬菜。
疫情爆发后，国际刑事法院转向免下车模式，平均每月为860人提供服务。
Abdelfattah说，很多人是有生以来第一次来到食品银行。
她说:“我们看到人们对来到食品银行感到非常羞愧。”“我们要确保每个人都得到同样的尊严。”
国际刑事法院还继续为当地无家可归者收容所制作每月午餐，并在星期六开办免费诊所。此外，成员向遇到经济困难的单身母亲提供现金援助。
阿卜杜勒法塔赫说，分发食物和其他外派项目都根植于伊斯兰提供慈善的伦理道德。
“我相信，如果我的邻居没有东西吃，我的邻居有权要求我帮助他们，”Ameena说。“不互相照顾是一种罪过。”
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圣路加圣公会教堂的每周聚餐提供了一个与会众成员和周围社区联系的重要机会。敬拜的公平
然而，对其他城市教会来说，挑战不仅在于继续提供社会服务，而且在于提供敬拜的公平。
“我们已经提供Zoom敬拜服务，因为会众仍然希望彼此互动，一起敬拜，”Chris Decatur说圣卢克圣公会教堂在底特律海滨社区“但并不是我们社区的每个人都能接触到科技。如果你没有智能手机，你就不能参加礼拜。”
迪凯特说，他们正在想办法在本月晚些时候在教堂停车场和健身房举办社交距离服务。
对迪凯特来说，教堂的每周聚餐提供了一个与会众成员和周围社区联系的重要机会。这顿饭——曾经是社区成员可以坐下来一起度过时光的时光——已经被外带晚餐所取代。
迪凯特利用之前的时间在人行道上和邻居们聊天，而他们正在等餐。他说，路边已经形成了一个新的社区。
“我只是努力帮助人们，无论是一个因为失业而哭泣的妇女，担心孩子如何接受教育的父母，还是一个因为身为美国的少数族裔而精疲力竭的人，目睹警察暴力。”
教会也与底特律Shoreway官员们在每顿饭局上提供选民登记的信息，鼓励跨党派的人登记投票。
迪凯特的路边神职人员支持得到了其他外展活动的补充，比如“我兄弟的斗篷”，它在户外为参加星期三晚宴的人设置了免费的衣服、袜子和内衣。
圣卢克医院还开办了一个每月两次的汽车食品银行，自大流行开始以来，该银行的客户数量已从每月100名增加到每月200名。
重新开张的挑战
西公园UCC、圣卢克和ICC的成员和领导都表示，他们希望他们的社会服务能够继续，甚至扩大，因为他们计划重新开放面对面的服务。但所有这些学校都计划继续提供在线节目。
汤普森说:“疫情实际上使我们在使用数字技术方面向前推进了10年。”“现在，我们的服务来自全国各地，甚至有一个人来自国际。”
汤普森说，他相信会众将继续参与社会服务，即使疫情变得不那么严重，亲自服务恢复。教会官员把他们的重新开放与俄亥俄州公共卫生咨询系统只有凯霍加县达到黄色状态才会重新开放。
教会官员还为仪式制定了公共卫生措施——禁止唱歌，教众必须戴口罩，每个人之间要保持六英尺的距离。
然而，汤普森承认，冠状病毒的限制确实带来了神学挑战。
“我们相信每个人都是受欢迎的。我们不会拒绝任何人。所以，如果51人来服务，但我们只有50人的空间，我们会怎么做?”
汤普森说，他将提供尽可能多的必要服务，以满足每个人的需要。
对迪凯特来说，被迫转向在线服务提供了一个机会，不仅可以尝试新的礼拜模式，而且可以重新设想教堂对社区的意义。
他说:“很长一段时间以来，有关美国教堂出席人数的头条新闻都是‘教堂里的人数在减少’。”“现在，真的没有人坐在教堂的长凳上了。我觉得是时候停止用教堂里坐了多少人来衡量我们的成功了。作为一个教会，我们应该以我们愿意走到路边为邻居服务的程度来衡量我们的成功。”
这是关于COVID-19将如何影响克利夫兰的礼拜方式、该市的旅游和旅游市场、远程工作和商业办公空间市场的三部分系列文章的第一部分。它的资金来源是谷歌的新闻紧急救济基金．