随着呼吸季节的临近，COVID-19 δ变体仍在广泛传播，导致病例、住院和死亡人数增加。最近的疫情激增还导致疫苗需求更加紧迫，并重新关注缓解措施，包括口罩和保持社交距离。
最初的COVID-19毒株感染老年人的比例更高，但由于这一年龄组中的许多人现在已经完全接种了疫苗，现在年轻人和儿童的感染率激增。根据
疾病控制和预防中心截至9月14日(星期二)，18至29岁的年轻人占新冠肺炎病例的22.4%，5至17岁的儿童占11.6%。
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“Delta型变异比以前的变异更具传染性，造成的感染大约是以前的三到四倍，”Dr。
克里斯汀英格伦，主治医师，在
传染性疾病学系
克利夫兰诊所。“最初的COVID-19病毒的感染商为2，这意味着感染该病毒的人预计会同时感染另外两个人。对于Delta变体，我们看到感染商为6到8，这大致意味着每个受感染个体的感染传播量增加了3到4倍。”
其他呼吸道病毒，如流感、呼吸道合胞病毒(RSV)和人类副流感病毒(hpiv)也开始出现，因此预防措施比以往任何时候都更加重要。
“德尔塔病毒变种可能会持续几个月，所以我们现在面临双重呼吸道病毒的威胁，这可能会给我们的卫生保健系统带来额外的压力，”英格伦德博士警告说。“戴口罩和采取许多其他预防措施来控制病毒的传播在很多方面都有帮助。”
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是Covid-19还是流感?
COVID-19和流感都攻击呼吸系统。虽然它们是由两种完全不同的病毒引起的，但症状——包括发烧、身体疼痛、咳嗽、流鼻涕和呼吸短促——可能非常相似。“在大多数情况下，仅根据症状很难区分COVID-19和流感，”英格伦博士说。“明确区分它们的唯一方法是通过测试。”
COVID-19检测现已广泛提供。
”如果你有任何症状，知道你是得了COVID-19还是流感是至关重要的，”英格伦博士说。“在去做检查之前，先给你的医生办公室打电话。如果是COVID-19，你需要隔离的时间要比流感多得多。”
去年的流感季节是有记录以来最温和的，全年只有几千例。“当我们进入去年的呼吸道季节时，我们没有从COVID-19疫苗中受益，”英格伦博士说。“我们去年为减少COVID-19传播所做的一切也大大减少了流感的传播。如果我们能让更多人接种疫苗，并保持口罩、保持社交距离和洗手，我们就有希望将流感控制在去年的水平，同时也能降低COVID-19的数量。”
截至9月14日，52.96%的俄亥俄州人已经完全接种了COVID-19病毒疫苗，但英格伦德博士强调，每个人都接种COVID-19疫苗和流感疫苗很重要。她说:“COVID-19疫苗和流感疫苗保护我们免受非常不同的病毒的侵害。“一种疫苗无法保护你免受两种病毒的侵害。”
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克利夫兰诊所继续在几个地点，包括几乎所有的初级保健地点，为12岁及以上的人提供COVID-19疫苗接种。预约接种COVID-19疫苗的患者也可以同时接种流感疫苗。
英格伦博士说:“德尔塔病毒变种已经表明，它可以非常迅速地变异，并可能在几个月内继续激增。”“我们也有可能看到另一种更具传染性并导致更严重疾病的变异。只有更多的人接种疫苗并戴上口罩，我们才能减少病毒的数量，阻止病毒变异。”
回到学校
在经历了去年的挑战之后，在2019冠状病毒病激增期间，面对面学习的回归仍然是一个令人担忧的问题。随着学区制定新冠肺炎安全协议，家长们也在努力决定什么对他们的家庭最有利。“我们都希望孩子们安全，但我们也知道，在社交和教育方面，让他们和其他孩子在一起更好、更有效。”
Kendalle柯布他是克利夫兰诊所的家庭医生和副主任。
科布说，新学年的开始通常是艰难的，因为孩子们经常努力适应日常生活。“父母需要和孩子交谈，帮助他们理解，有些事情可能会有所不同，但我们这样做是为了保护自己和他人的安全。重要的是要帮助他们围绕这些差异建立日常生活，”她解释说。
虽然12岁及以上的所有人都有资格接种COVID-19疫苗，但12至17岁儿童的疫苗接种率低于年龄较大的年龄组。“不幸的是，许多人没有让他们12岁及以上的孩子接种疫苗，”科布博士说。根据疾病预防控制中心的数据，只有40.6%的12至15岁儿童和49.1%的16至17岁青少年接种了全面疫苗。
“我强烈建议父母尽快让他们符合条件的孩子接种疫苗，”Cobb博士建议说，“因为直到第一次接种疫苗五周后才达到完全保护。因为我们还没有针对12岁以下儿童的疫苗，所以戴口罩、保持社交距离和勤洗手对于帮助保护孩子们的安全仍然非常重要。”
尽管口罩已被证明有助于预防疾病，但关于口罩应该是可选的还是强制性的，仍有很多讨论。“有些人担心戴口罩会导致他们的孩子得不到足够的氧气，”科布博士说。“然而，我们从使用口罩多年的人那里了解到，包括医疗行业的人，患有哮喘或任何其他疾病的孩子都可以安全地戴口罩。”它不会干扰他们的呼吸，这将有助于保证他们的安全。”
科布博士还鼓励父母定期与孩子联系，询问他们戴口罩的情况，以及他们是否感到安全，并确保他们不会因为戴口罩而受到嘲笑或欺负。
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科布博士说，她看到许多家长也质疑孩子参加各种学校活动的安全性。她建议:“父母需要考虑每项活动的风险-收益。”“接触越密切，风险就越大。如果你的孩子已经接种了疫苗，并且在户外，那就有一定的自由。如果他们要参加内部活动，那么即使他们已经接种了疫苗，也最好戴口罩。”
也许每个人都厌倦了由于COVID-19而存在的协议和安全问题，但不幸的是，仍然有必要采取预防措施。
“我们都希望安全，希望一切都像大流行前一样，”科布博士说。现在还不是回到过去的时候。尽管我们都厌倦了与COVID-19一起生活，但它并不厌倦，而且还在不断变化。我们都需要继续尽一切努力保护自己和我们所爱的人。”
本文是关于克利夫兰诊所应对COVID-19大流行和努力恢复的五部分系列报道的一部分。要查看完整系列，点击这里。