作为联邦经济刺激计划的一部分，克利夫兰获得了5亿多美元，以应对大流行对经济的影响。这笔钱应该怎么花，谁会参与决策?
当地基层组织者希望有发言权。他们联合起来，征求居民的意见，告诉他们应该如何花这笔钱。
目标是与决策者分享基层的意见。
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美国救援计划为改善当地基础设施、帮助企业和工人以及公共利益创造了机会。克利夫兰的倡导团体正试图通过一种名为“参与式预算”的程序来强调这些需求，即收集居民的意见，为政府如何支出提供信息。
草根组织者詹妮弗·兰普金(Jennifer Lumpkin)说:“我们真正关注的是那些正在寻找解决方案的人，这些解决方案没有被纳入预算，没有被纳入预算，也没有得到关注。”
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4月16日，在俄亥俄州东北部无家可归者联盟办公室举行的第一次参与式预算会议主办单位为
东北俄亥俄无家可归者联盟(NEOCH),
政策事项俄亥俄州在克利夫兰，人们可以就哪些方面需要关注和资助发表自己的看法，其中大多数都是虚拟的。这可能包括公共交通、住房、互联网接入或各种其他需求。
这笔钱必须在2024年之前花完。兰普金说，家庭聚会将有助于把想法缩小到具体可行的项目。
她说:“你要确保我们确切地了解他们想要什么，无论是通过一项法律，还是成立一个新的委员会。”“我们希望确保我们有实际的解决方案，这些解决方案需要资金，而且人们希望看到它发生。”
家庭聚会将由组织者在社交媒体上发布广告。建议人数在10人左右，以保持讨论的效率和重点。回应将在网上收集和总结，其他居民可以为他们最喜欢的投票。最后，最受欢迎的想法将与城市领导分享。
兰普金说，即使决策者不按照这些建议采取行动，她希望这一努力将有助于创建一个框架，以便在未来的预算过程中纳入居民的投入。
兰普金说:“我们正在尝试真正使用工具，向人们展示——也许是向我们的城市展示——如何以一种更具参与性、凝聚力和透明度的方式，真正告知人们想要看到的东西，以及如何实现它。”
包括纳什维尔和洛杉矶在内的其他城市已经采用了参与式预算。在克利夫兰，带头开展这项工作的组织正在给该市写一封信，概述他们要求纳入预算程序的请求，但目前还没有正式的沟通。
不过，对于参与的居民来说，这个过程提供了一个机会，让他们感觉自己的声音被倾听了。Adalberto Matos计划参加其中一场家庭派对。他无家可归，在最近找到公寓之前一直住在收容所。他说，他希望纽约市在为无家可归者提供永久性住房和职业培训等资源的项目上投入资金。
“我们需要让人们离开街道，这是最重要的事情，”马托斯说。“让人们在家里，在家里，让他们离开街道，因为主场是最重要的事情。”
马托斯解释说，了解社区需要什么，特别是那些得不到充分服务或被边缘化的社区需要什么，最好的方法是为他们提供一种为这一进程做出贡献的方式。所以他才想参与进来。
马托斯说:“了解和倾听那些住在收容所的人、无家可归的人的声音很重要。“任何人都可以对无家可归的人需要什么发表意见，但无家可归的人更清楚他们自己需要什么。”
马托斯还希望看到交通运输方面的改善，并希望简化目前的援助项目，以便减少获得帮助的步骤。他说，在没有居民参与的情况下制定政策和预算优先事项，可能会在需求和可用之间产生差距。
“我们必须做得更多。官僚机构和下层人民之间存在很大的脱节。”马托斯说。“你知道，经济应该涓滴向下，而不是向上。”
疫情在全国范围内增加了对政府援助的需求，如刺激支票或粮食援助。自由派智库俄亥俄州政策问题的丹尼尔·奥尔蒂斯说，允许公众为复苏计划做出贡献有助于建立对这些计划的信任。
他警告说:“这种对地方政府缺乏信心或投资的危机可能在2021年变得更糟。”“或者这可能是一个转折点。”
奥尔蒂斯说，从大流行中恢复需要社区共同努力，而参与式预算是找到共同价值观并向前迈进的一种方式。
奥尔蒂斯说:“看到这种巨大的投资是很重要的，我们要尽最大努力集中人们的声音，让他们了解他们可以与地方政府接触，并倡导帮助我们在这场大流行后重建的投资类型。”
组织者希望在5月20日前举办15场家庭派对。在那之后，主持人们将开会分享结果，并制定出下一步的步骤。
奥尔蒂斯说:“我们仍在研究如何让更多的人更清楚地了解地方、州和联邦政府之间的联系，并为他们提供更具体、更明确的参与方式。”
泰勒·哈格蒂是一名记者WCPN．这个故事是我和东北俄亥俄解决方案新闻合作组织(NEO SoJo)，它由包括淡水克利夫兰在内的20多家俄亥俄州东北部新闻媒体组成。请继续关注我们关于这些参与式预算会议的更多报道。
编者按:本文的早期版本将流行病刺激方案称为《美国复苏法案》(American Recovery Act)。它被称为《2021年美国救援计划法案》。
正如这篇文章最初所述，Cleveland VOTES并没有参与参与式预算工作。在该组织工作的詹妮弗·兰普金(Jennifer Lumpkin)作为草根组织者，独立于她在克利夫兰选票组织(Cleveland VOTES)的角色，协助参与预算编制过程。